一窺堂奧

歷史學者常有一句口頭禪：某件史事發生是否必然的？

回想大三下學期我修了一門叫「中國近代思想」課，導師出了一道題──

「洋務、維新和辛亥革命的歷史發展是否必然的？」

其實這道題是非常含混的。據我理解，這道題目（至少）可理解為：

1.必然與巧合相對。如果洋務、維新和辛亥革命三件事有否可能在今年二零零三年開始重演呢？按此思路，很顯然是沒可能的，這可用常理想到的。既然如此，這道問題屬於「廢問」；

2.如果我們身於洋務、維新和辛亥革命時代，我們能否「預測」這三件事會順序發生呢？按此思路，很顯然是沒可能的（除非我們是全知全能的神）。所以這道問題頗富神秘色彩；

3.如果我們從現在二零零三年，回顧歷史，那麼洋務、維新和辛亥革命三件順時發展的歷史是否必然呢？按此思路，顯然是必然的。不過，既然是已發生的事實，自然是必然的。換言之，這道問題也屬「廢問」。

從以上可見，這道問題要不就是「廢問」，要不就是神秘奇怪的。

這個例子是歷史學者口頭禪的其中一個例子。其實這些問題是多餘，而且含糊其辭的，很易擾亂人的思維，於思維有害無益。